安德魯·卡耐基(1835—1919)
出生於蘇格蘭，12歲的時候他跟隨他的家庭壹起移居到美國。人們對他的評價是“壹個舉止傲慢，容易沖動，為人熱情、忠誠而又精明的理想主義者”。他最初當了壹名錠子工，每周的薪水只有1.2美元。在16歲的時候，他成為賓西夕法尼亞州鐵路上的壹名電報員，在那裏他壹呆就是12年。此後他投入自己所有的資產建議凱斯通橋梁工程公司，並極具眼光地展望到鋼鐵橋梁業具有不可限量的前景。於是他開始專門致力於鋼鐵生產行業，成為美國的鋼鐵大王。後來他還收購了壹家石油公司、壹條鐵路，並購買了大量的汽船。在1901年的時候，他將自己建立的卡耐基鋼鐵公司以2.5億美元的價格賣掉，此時卡耐基鋼鐵公司生產的鋼鐵已經占全美鋼鐵銷售總量的25%。 不同時期重點不同或輪流突出。卡耐基基金會1925年開始成人教育項目，主要對象是新移民、黑人和服刑的囚犯；50年代針對當時大學教育迅速普及的情況，重點放在提高質量，先大學，後擴展到中小學教育，對整個教育 進行綜合治理。這壹舉措得到後來任康乃爾大學校長的著名教育家珀金斯（James Perkings）的合作，持續9年，取得重大成就。到60年代，重點又轉到“消除機會平等的障礙”，為此對貧民教育進行大量資助，1964年此項撥款占全年的1/4。
與普及教育相聯系的壹項工作是推廣先進的教學手段。早在20年代，卡耐基基金會就率先推動運用當時還屬前沿的廣播教學法；60年代末，又與福特基金會合作建立兒童電視工作室，寓教於樂，對象主要是貧窮兒童，膾炙人口的“芝麻街”木偶劇就是這壹工作室的產品之壹。凡在美國看過電視的人都知道，在使人眼花繚亂的眾多頻道中有壹個公***教育臺，它是惟壹不做商業廣告， 專門播出有教育意義的、文化層次較高的節目的頻道，現已成為美國電視觀眾中最受稱贊的頻道之壹。究其來源，也與卡耐基基金會有關。在改良高潮的60年代， 基金會協助各州成立了兩個組織，壹是州教育委員會，壹是電視教育委員會，前者研究當時教育中迫切需要解決的問題，提出改革建議，取得重要的實際效果；後者直接啟發了約翰遜政府向國會提出並通過成立的全國性教育廣播電視集團公司，這就是現在的公***教育臺。
隨後，卡耐基集團又撥款100萬美元給卡耐基教學促進基金會，成立壹個全國性的組織研究高等教育問題，該組織由著名教育家、前加州大學校長克拉克·克爾（Clark Kerr）主持，在15年內產生了23項重要報告和專題研究，是到那時為止對美國高等教育覆蓋面最廣、分析性最強、客觀而深入的資料，對各大學的教育思想和政府關於教育的決策有重要影響。小組成員還常到國會作證，影響了聯邦政府幾十億美元的教育經費的支出，並使政府成立基礎教育機會津貼項目和中學後教育改進基金。這是在教育方面基金會與政府合作或影響政府政策的典型範例。 卡耐基基金會與洛克菲勒基金會壹樣，從20世紀初建立基金會之前就對黑人教育多有捐贈，並建立了聯合黑人高校基金。 它壹直大力資助兩所最早建立的著名黑人職業學校：塔斯基吉（Tuskegee）和漢普頓（Hampton）學院。基金會在這方面壹些有特色的舉措是，在紐約哈萊姆區和芝加哥貧民窟分別建立實驗中學，專門收容棄學的孩子；在大學中設立非醫科大學的醫士培訓班以 解決城市和農村的窮人就醫問題；開設了對象包括黑人的成人教育項目等等，這些項目實際的主要對象大部分是黑人。
卡耐基基金會在黑人問題上壹項特別有意義的創意是，從1938年開始，出資委托瑞典社會學家根納·米爾達（Gunnar Myrdal）進行對美國黑人的專題研究，壹則因為這個問題本身重要，二則是為基金會以後在這方面的工作提供依據。該項工作完成得十分成功，1944年出版了他的專著，題為《美國的兩難處境——黑人問題與現代民主》。米爾達作為歐洲人，可以比較超脫和客觀，這部巨著正文45章，連同附件和註釋***1483頁，至今仍為研究美國黑人問題的經典著作。可能受這項研究的啟發，基金會於40至50年代在路易斯維爾大學設立專門科目培訓善於處理種族問題的警察，又成立社區律師事務所為貧民窟的居民提供法律援助以解決與切身利益有關的訴訟問題，60年代建立對紐約黑人聚居區的醫療援助計劃等。1963年為提高黑人高等教育作出壹系列捐款，***150萬美元。