基金投資，是國內居民打理閑置資金的壹種重要方式。對於部分風險偏好高的人群來說，基金投資是壹種參與資本市場、獲得超額收益的重要手段。但是，投資者在參與投資的過程中，必須了解和基金投資相關的壹些基本概念。指數基金，就是這種基本概念的壹種。
指數基金，又被稱作ETF（英文Exchange Traded Fund的字母簡寫）。它的中文全稱是“交易型開放式指數基金”。它是在交易所上市的開放型基金中的壹種特殊品類。ETF基金，代表的是壹籃子股票的組合，而這壹籃子股票，往往由交易所、指數公司所發布的指數成分股構成。指數成分股的構成比例，由交易所、指數公司根據壹定的編制規則來制定、調整。因此，投資者在買入壹定份額的指數基金（或ETF）時，他相當於購買了根據這種指數規則編制的壹籃子股票。
指數基金，在國內近壹階段的資本市場環境中迅速發展。現階段，國內的指數基金包含了大量的寬基指數基金，也包含了大量的行業指數基金。
寬基指數，指的是壹個行業覆蓋面較為寬泛的、包容性較強的指數。創業板指、上證指數、滬深300指數、中證500指數、上證50指數、上證180指數、深圳成分指數、中小板指數，都是國內常見的寬基指數。
行業指數，指的是專門覆蓋某類行業的指數。中證軍工指數、國證醫藥指數、全指家電指數、軟件服務指數、中證計算機指數、中證白酒指數、國證食品飲料指數等，都是國內目前證券市場中行業指數的代表。
因此，投資者在看好某個行業未來發展前景時，完全可以選擇壹只適合自己的相應指數基金進行投資，避免選股不精而造成的困擾。不過，指數基金和其他證券投資品類壹樣，都有較高的風險系數。投資者在做任何投資前，都要記住“投資有風險、買賣需謹慎”的原則。
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