煙臺大學前身是山東省立師範學院。
煙臺大學成立於1949年，前身為山東省立師範學院。經過近70年的發展，學校已經成為壹所覆蓋文、理、工、管、法、教育等多個學科門類的綜合性大學。
煙臺大學在壹流學科建設方面取得了長足的進展。其中，化學、材料科學、計算機科學、機械工程、控制科學與工程、生物化學與分子生物學以及礦業工程等7個學科進入全國高水平大學重點建設學科。同時，學校還擁有1個國家級重點學科和12個省級重點學科。
2001年3月，經山東省政府批準，原山東省建材工業學校、原山東省水產學校並入煙臺大學。2012年獲批山東省名校工程首批立項建設單位，同年獲批服務國家特殊需求博士人才培養項目，2019年成為省市***建高校，“藥學”和“材料科學與工程”學科入選山東省“壹流學科”建設立項。
2020年學校獲批項目博士後招收資格，入選山東省“強特色”高水平大學建設行列，法學、藥學兩個學科入選山東省“優勢特色學科”建設行列。化學、藥理學與毒理學、工程學、材料科學先後進入ESI全球前1%。
煙臺大學的師資力量：
有中國工程院院士1人，長江學者、國家級教學名師等國家級人才12人，享受國務院政府特殊津貼專家11人，教育部“新世紀優秀人才”支持計劃人選4人，泰山學者22人，省有突出貢獻的中青年專家13人，省教學名師8人，省自然科學傑出青年基金獲得者6人。
同時，齊魯文化英才1人，省社會科學突出貢獻獎獲得者1人，省社會科學學科新秀獎獲得者1人，泰山產業領軍人才、省屬高校優秀青年人才聯合基金計劃獲得者等其他省部級以上人才21人。教育部高等學校教學指導委員會委員3人，山東省本科教育教學指導委員會委員34人。