世界自然保護聯盟(IUCN)北京時間2022年7月21日更新的物種紅色名錄顯示，全球26種鱘魚全部面臨滅絕威脅。名單顯示，長江特有物種白鱘和多瑙河種群已經滅絕。紅色名錄滅絕，達氏鱘在野外滅絕，裸腹鱘鹹海亞種群滅絕。紅色名錄還提高了其他七種鱘魚的保護級別。
河流和淡水的生物多樣性對人類和自然非常重要，但全球淡水生物多樣性不斷喪失，河流生態不斷退化。國際自然保護聯盟鱘魚專家組主席阿恩·路德維希(Arne Ludwig)說，“這個結果令人震驚和難過，但這是意料之中的。評估顯示，鱘魚仍然無法擺脫‘世界上最受威脅的群體’的稱號。”
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圖片鱘魚
在全球範圍內，鱘魚面臨的主要威脅包括野生魚子醬和魚類非法貿易導致的非法捕撈、大壩阻斷其遷徙路線、不可持續的采砂破壞其產卵場和棲息地喪失。“鱘魚與我們的文化和飲食密切相關。幾個世紀以來，它們支撐著整個歐洲大陸的漁業，但現在它們在歐洲的未來岌岌可危，”世界自然基金會(WWF)全球鱘魚倡議負責人Beate Striebel-Beat說。“多瑙河裸腹鱘種群的滅絕表明了實施泛歐鱘魚行動計劃的緊迫性。如果歐洲各國政府和歐盟不采取行動恢復河流連通性，保護和恢復關鍵河流的鱘魚棲息地，更多的鱘魚將面臨滅絕。”
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想象壹下裸腹鱘魚
此次升級的三條亞鱘包括中華鱘、長江鱘和西伯利亞鱘的自然種群。前兩種是中國母親河長江流域的代表性水生物種:中華鱘最後壹次出現在長江宜賓楠溪江段是在2003年，而媒體上經常看到的長江鱘(ACIPENSER DANSER)由於未能找到繁殖和放流種群以外的幼體，被評估為野外滅絕。這壹結果凸顯了長江水生生物多樣性保護面臨的巨大挑戰。
長江流域共有水生生物4300多種，其中魚類400多種，長江特有魚類170多種。國家重點保護的水生生物有白鰭豚、白鱘、中華鱘、長江鱘、長江江豚等12種。
中華鱘幼魚
中國唯壹的IUCN中華鱘專家組成員、中國水產科學研究院長江研究所研究員、武漢長江中華鱘保護中心創始人危起偉將中華鱘與白暨豚進行了對比:“誠然，中華鱘是世界上最受威脅的種群，但中華鱘的滅絕不應該發生。白鱘和白暨豚的生態習性不同。壹種在長江上遊繁殖，另壹種棲息地主要在長江中下遊。然而，它們的滅絕命運與時期相似。這不是意外，而是深刻的教訓。長江其他水生生物絕不能重蹈覆轍。”
白鱘
近年來，中國加強了對長江流域水生生物的保護。中國農業農村部先後發布了中華鱘救助行動計劃(2015- 2030)、長江江豚救助行動計劃(2016-2025)和長江鱘魚救助行動計劃(2018-2035)。規劃中對中華鱘現狀描述為“產卵頻率減少，洄遊種群數量持續減少，自然種群銳減”，而對長江鱘而言，“自然繁殖終止，野生種群基本滅絕，人工種群急需保護”。
危起偉說，“長江鱘魚和中華鱘不應該只有滅絕的前途。它們的人工繁殖有所突破，建立了壹批人工種群，但自然種群的恢復還有很長的路要走。好在‘大保護長江’在國內已經成為壹種意識，‘十年禁漁’、‘長江保護法’等利好政策陸續實施。”
2009年5月22日，2065438，宜賓長江鱘野外種群重建。
世界自然基金會北京代表處副總幹事(項目)周菲說:“中華鱘的滅絕和長江鱘的野生滅絕給我們敲響了警鐘。“這次紅色名錄更新的結果提醒我們，需要通過搶救性保護來扭轉淡水生物多樣性喪失的趨勢，需要規劃和實施系統性的保護措施來解決長期威脅。僅僅依靠人工測量和單個部門的輸入是遠遠不夠的。我們需要更多機構和社會力量的參與和支持，幫助長江鱘盡快‘降級’。