楊振寧在物理學方面做出了巨大的貢獻，開辟了很多量子系統和多體問題研究的新方向，為後來的物理研究奠定了基礎。
楊振寧在粒子物理學、統計力學和凝聚態物理等領域長期進行了創造性研究，取得了許多傑出成就，作出了具有裏程碑性的貢獻。1956年和李政道合作提出弱相互作用中宇稱不守恒定律;在粒子物理和統計物理方面做了大量開拓性工作，提出楊-巴克斯特方程，開辟了量子可積系統和多體問題研究的新方向等。
楊振寧在美國以“全美華人協會”負責人的身份與他人***同發起成立“全美華人促進美中邦交正常化委員會”，並以8000美元的代價在當天的《紐約時報》上刊登全頁廣告啟事“致美國卡特總統公開信”
每當“上海公報”簽字的紀念日，楊振寧等便在美國各重要英文報紙上刊登巨幅廣告，呼籲美國當權人遵守“上海公報”諾言;同時，他們還組織針對白宮、國務院及國會方面的遊行示威，在電視、電臺發表談話，到美國各地演講，向美國人民闡述美中關系正常化的重要性。
楊振寧每想起這些，心中就非常不安。1984年，時任特拉華州立大學物理系教授兼校董事的吳仙標先生宣布競選特拉華州副州長，這壹舉措得到了美國許多著名華裔人士的支持和贊助。
楊振寧立即發起組織了壹個支持吳仙標的委員會，其成員有：白宮出口委員會副主任陳香梅、電腦巨子王安、著名建築師貝聿銘、加州州立大學校長吳家瑋等。由於吳仙標的才華和許多華人的大力支持，他成功地成為當時在美國政壇上擔任最高職務的華裔人士。
楊振寧後來回國創立了學術研究中心基金會，他希望中國更多的人可以有所成就，能夠為祖國的發展盡到自己的壹份力量。