資金有廣義和狹義的定義。廣義上是指為壹定目的而設立的壹定數額的基金，如信托投資基金、公積金、退休基金等。狹義上是指具有特定目的和用途的資金。通常基金主要指證券投資基金。證券投資基金的收益來源於未來，收益的表現與投資標的標的市場的表現密不可分，具有壹定的風險。
壹般基金主要投資大盤藍籌股，而在計算上證指數時，大盤藍籌股也占了很大的權重，所以基金的下跌和上漲壹般都與上證指數的下跌和上漲有關。但是，對於不同的基金來說是不壹樣的。有些基金與上證指數密切相關，有些則不相關，甚至有些基金在大盤下跌時還能上漲，這就要看基金持有什麽股票了。
根據不同的標準，證券投資基金可以分為不同的類型:
壹是根據基金單位是否可以增加或贖回，分為開放式基金和封閉式基金。開放式基金不上市交易(視情況而定)，通過銀行、券商、基金公司申購贖回，基金規模不固定；封閉式基金有固定存續期，壹般在證券交易所上市交易，投資者通過二級市場買賣基金份額。
二、根據組織形式的不同，可分為企業基金和契約基金。通過發行基金份額設立投資基金公司的方式設立基金，通常稱為公司型基金；通過基金合同設立基金管理人、基金托管人和投資人，通常稱為契約型基金。中國的證券投資基金都是契約型基金。
三、根據投資風險和收益的不同，可分為成長型、收益型和平衡型基金。
四、根據投資對象的不同，可分為股票基金、債券基金、貨幣市場基金、期貨基金等。