男，漢族，1937年2月出生，江蘇無錫人，九三學社成員，1958年9月參加工作，北京大學數學力學系計算數學專業畢業，大學學歷，教授，中國科學院、中國工程院院士。
1954至1958在北京大學數學力學系學習計算數學。1958至1959，北京大學數學力學系教師。1959轉1978，北大無線電系老師。1978轉1995北京大學計算機研究所所長、副教授、教授。1995轉1996九三學社中央副主席、北京大學計算機研究所所長、方正控股有限公司董事局主席。1996-1998九三學社中央副主席、中國科協副主席、北京大學計算機研究所所長、方正控股有限公司董事局主席。1998九屆全國人大教科文衛委員會副主任委員，九三學社中央副主席，中國科協副主席，北京大學計算機研究所所長。2003年3月，在中國人民政治協商會議第十屆第壹次會議上當選為第十屆中國人民政治協商會議副主席。
2006年2月3日11點在北京去世。2月19，遺體在北京八寶山革命公墓火化。
第八屆中國人民政治協商會議委員。第九屆全國人大常委會委員，全國人大教科文衛委員會副主任委員。
他是漢字激光照排系統的創始人和技術總監。他領導的科研組研制的漢字激光照排系統，為新聞出版全過程的計算機化奠定了基礎，被譽為“漢字印刷的第二次發明”。1992年，王選成功研制出世界上第壹套中文彩色照排系統。曾獲日內瓦國際發明展金獎、中國專利發明金獎、聯合國教科文組織科學獎、國家重大技術裝備研制特等獎等多項大獎，1987、1995兩次獲國家科技進步壹等獎；1985、1995兩次入選國家十大科技成果，是國內唯壹壹個四次獲得國家級獎項的項目。被授予全國有突出貢獻專家稱號，多次獲得全國和北京市勞動模範、先進工作者、首都模範等稱號。1987年獲得中國印刷業最高榮譽獎——畢勝獎、盛澤信夫獎，1995年獲得賀亮合力基金獎，2001年獲得國家最高科學技術獎。