伊拉克和科威特的綜合國力相差懸殊，實力發展很不平衡。 國土面積441839平方公裏，人口1725萬(1988年)，均大大超過科威特，分別為近25倍和近9倍，但由於受到長達8年的兩伊戰爭破壞和影響，損失很大而陷於困境。據估計，戰爭雙方***耗費5260億美元，戰後伊朗向伊拉克索取戰爭賠償達2000億美元。
伊拉克欠債累 累，債務總額約700億美元，1988年需償還本息約70億美元，這壹年，經常項目的盈余只有17億美元，能夠拿來還債的錢還不足20億美元。從1989年起光是支付債息就要35億美元。因此，伊拉克要靠借新債來還舊債，但條件苛刻，每償還1美元才能獲得2美元的新貸款。在這種情況下，伊拉克要實現其戰後的重建計劃談何容易。據海灣國際銀行的研究報告說，這項重建資金約需300億美元加上維持龐大的軍事開支和每年上百億美元的民用必需品進口，財政十分拮據，困難重重。
與經濟狀況恰成鮮明對照的是伊拉克強大的軍事存在，它的兵力在兩伊戰爭中大大膨脹，號稱雄兵百萬，並擁有大量先進武器，成為中東阿拉伯世界的壹大軍事強國。 國小民寡，防務薄弱，陸軍1．6萬人，海軍2100人，空軍2200人，總兵力僅為20300人。但在經濟上由於長期積富 。按人口平均占有的石油財富特大，成為當今世界上最富有的國家之壹。
據報道，科威特設立的後代人儲備金1986年達547億美元，國家儲備金達372億美元，這兩筆款項都由國家投資局用於國外投資，每年可獲利40～45億美元。據國際貨幣基金組織統計，1988年科威特的國際儲備(不包括黃金)為192．35億美元，經常項目盈余為47、13億美元，國內生產總值為55．71億第納爾(約合199．68億美元)。
兩伊戰爭期間，科威特用自己生產的石油借給伊拉克去賣錢的辦法資助伊拉克***達150億美元。科威特這樣壹個富有的弱國，對於急欲擺脫經濟困境而又力圖擴張自己勢力的伊拉克來說，眼下竟成為其弱肉強食的壹個犧牲品。