濫用準備金科目，利用以前年度計提的各種準備（如遞延稅款、壞賬準備、預提費用）沖銷線路成本，以誇大對外報告的利潤，是世通的第壹類財務舞弊手法。美國證券交易管理委員會（SEC）和司法部已經查實的這類造假金額就高達16.35億美元。
世通的高管人員以“預付容量”為借口，要求分支機構將原已確認為經營費用的線路成本沖回，轉至固定資產等資本支出賬戶，以此降低經營費用，調高經營利潤。SEC和司法部已查實的這類造假金額高達38.52億美元。 世通可謂劣跡斑斑。除了在線路成本方面弄虛作假外，世通還利用收購兼並進行會計操縱來蓄意低估商譽。在收購兼並過程中利用所謂的未完工研發支出（In- process R&D）進行報表粉飾，是美國上市公司慣用的伎倆。其做法是：盡可能將收購價格分攤至未完工研發支出，並作為壹次性損失在收購當期予以確認，以達到在未來期間減少商譽攤銷或避免減值損失的目的。隨意計提固定資產減值，虛增未來期間經營業績世通壹方面通過確認31億美元的未完工研發支出壓低商譽，另壹面通過計提34億美元的固定資產減值準備虛增未來期間的利潤。收購MCI時，世通將MCI固定資產的賬面價值由141億美元調減為107億美元，此舉使收購MCI的商譽虛增了34億美元。
按照MCI的會計政策，固定資產的平均折舊年限約為4.36年，通過計提34億美元的固定資產減值損失，使世通在收購MCI後的未來4年內，每年可減少約7.8億美元的折舊。而虛增的34億美元商譽則分 40年攤銷，每年約為0.85億美元。每年少提的7.8億美元折舊和多提的0.85億美元商譽攤銷相抵後，世通在1999至2001年每年約虛增了6.95億美元的稅前利潤。 世通最終將收購MCI所形成的商譽確認為301億美元，並分40年攤銷。世通在這5年中的商譽及其他無形資產占其資產總額的比例壹直在50%左右徘徊。高額的商譽成為制約世通經營業績的沈重包袱。為此，世通以會計準則變化為“契機”，利用巨額沖銷來消化並購所形成的代價高昂的商譽。
曾幾何時，“美國世界通信公司”作為華爾街的“寵兒”，總以證券市場的“明星”而自居，鼎盛時期的股票價格達到每股64·50美元，公司市值壹度高達1800億美元。不過，“花無三日紅”，2002年3月11日，美國證券交易委員會開始對“美國世界通信公司”財務狀況進行調查後，華爾街眾多評級機構逐漸疑惑叢生。特別是當聞知“美國世界通信公司”前任CEO伯爾尼·埃貝斯從公司拿到了4·08億美元個人貸款的消息後，投資者大失所望地紛紛拋售手中的“美國世界通信公司”的股票。這壹次次負面的利壞事件，直弄得“美國世界通信公司”的股票風光不在，壹路下跌到2002年6月24日的每股1美元。2002年6月26日，“美國世界通信公司”的財務欺詐醜聞壹暴光，當即引發起美國股市的大動蕩——“美國世界通信公司”的股票價格由每股83美分，狂降為每股9美分，跌幅高達89%；納斯達克不得不停止了“美國世界通信公司”的股票交易；標準普爾也急忙將“美國世界通信公司”降為“垃圾股”；美國道瓊斯30種工業股票平均價格指數盤中壹度下跌140點……“美國世界通信公司”的股票崩盤象點燃了壹根導火索，把全球各大股市燒得全面下跌，股指下跌到2001年11月以來新低。在亞洲——東京股市跌了4%，韓國股指跌了7·2%，臺灣股市跌了3·6%，香港恒生指數下滑2·4%，新加坡股市跌了2·15%，馬來西亞主要股指下滑1·7%；在歐洲——倫敦股市下跌2·9%，巴黎股市下跌3·8%……面對全球股市“黑雲壓城城欲摧”的慘淡景況，許多資深的炒股大腕也哀嘆連連——無論在世界哪個角落，滿耳都是熊市不減，壹片跌！跌！跌！
其實，“美國世界通信公司”財務醜聞的暴光，所產生的副作用並不僅僅是股市的下跌，還有那各行各業被殃及的池魚。首當其沖的是向“美國世界通信公司”貸款的美國各大銀行，尤其以美國摩根大通銀行、美國花旗銀行、美國美洲銀行受害最深。特別是美國花旗銀行竟壹股腦兒向“美國世界通信公司”貸出了3·75億美元，“美國世界通信公司”財務欺詐醜聞壹經披露，三大銀行的股票價格無壹例外地大幅下跌；那些向“美國世界通信公司”投資的州養老基金，也因“狐貍沒打著，反惹壹身騷”而受牽連，美國第二大養老基金——紐約州養老基金損失3億美元，密歇根洲養老基金白白搭上了1·16億美元，佛羅裏達州政府官員後悔不已地嘆息——該州900億美元養老基金，先因安然賠進去了3億美元，現在又要為投資“美國世界通信公司”再虧本9000萬美元；本已在困境中苦苦掙紮的世界電信行業，也因“美國世界通信公司”的財務欺詐醜聞而雪上加霜，法國的“阿爾卡特公司”股票價格下跌到了每股7·81法郎的最低點，跌幅達16%，法國的“威望迪環球公司”股價下跌了10%，世界最大的手機運營商——英國沃達豐公司的股價下跌了4·7%，英國電信公司的無線業務部門——MMO2的股價也下跌了1·3%。難怪電信行業權威分析大師張口唱哀世界電信業——現在，整個電信業都被“美國世界通信公司”的刷子染上了衰敗的黑色。這個行業在1998年和1999年的增長令人吃驚，現在對行業的發展需求和利潤空間也許都已走到了窮途末路，沒幾天日子可茍延殘喘了。
面對“美國世界通信公司”這匹害群之馬，美國政府立即做出強烈反應，進而采取了殺壹儆百的斷然舉措。美國證券交易委員會，於2002年6月26日晚向紐約聯邦地方法院遞交訴狀，指控“美國世界通信公司”從事會計欺詐活動，並勒令“美國世界通信公司”遞交陳述此案情況的詳細報告。“美國世界通信公司”總部所在地——密西西比州的司法部長，於2002年6月27日下達指令——成立壹個由聯邦政府及州府官員組成的特別調查組，全力查清為“美國世界通信公司”造假帳的違法人員；“美國世界通信公司”前CEO和負責該公司審計的“安達信”，必須妥善保存“美國世界通信公司”的所有文件。美國國會銀行和財政委員會，於2002年7月8日舉行“美國世界通信公司”財務欺詐醜聞聽證會……