春天，家燕從南方飛回北方，用泥土築巢後，雌燕產下4-5個卵，然後孵化半個月，幼燕就誕生了。壹對燕子壹年能孵兩次，那時候的燕子加倍辛苦。壹對燕子每小時餵壹窩燕子至少15次，每天餵180次，平均每天抓450-500只害蟲，加上自己的食物，總數在600只以上。可以簡單算壹筆賬:壹對家燕及其兩窩幼燕，在4月至9月的180天裏，可以吃掉50萬至65438萬只昆蟲。多麽驚人的數字！蚊繩是燕子吃的主要害蟲，還有蝗蟲、蛾類、螻蛄等農業害蟲。有人計算過，壹只燕子壹天能吃540只蝗蟲，壹只燕子壹個夏天吃的害蟲首尾相連，整整壹公裏長！有人在孵卵期抓到了雨燕，它又寬又長的嘴巴裏竟然有370只蟲子。因此，在壹個孵卵期，壹窩雨燕要吃掉25萬只蟲子。
燕子大量殺蟲，對農業生產貢獻很大。如果壹畝玉米地有5000株玉米植株，如果平均每株玉米植株上有壹只蟲子，那麽壹對家燕和它們的雛鳥就可以把200-400畝玉米地裏的蟲子除掉。換句話說，壹窩家燕的防蟲能力相當於20到40個農民噴灑農藥的效果。而且藥物滅蟲會造成環境汙染，不利於人畜健康，特別是對農村的養蠶、養蜂。目前世界各國都提倡充分利用生物防治害蟲，而利用燕子就是壹種非常有效的生物防治害蟲的方法。