氣浮方法可分為松氣浮、溶氣浮(包括真空氣浮)和電解氣浮。目前用於供水、工業廢水和城市汙水處理。與其他固液分離設備相比，氣浮設備具有投資少、占地面積小、自動化程度高、操作管理方便等特點。
氣浮機主要用於固液或液液分離。通過溶氣釋放系統在水中產生大量細小氣泡，使其附著在廢水中密度與水接近的固體或液體顆粒上，使其整體密度小於水，靠浮力上升到水面，從而達到固液或液液分離的目的。在水處理領域，氣浮機應用於以下幾個方面:
1.從地表水中分離出微小的聚合體，如懸浮固體和藻類。
2.回收工業廢水中的有用物質，如造紙廢水中的紙漿。
3.在水中分離濃縮汙泥，代替二沈池。