目前專利工程師分兩種。壹類是在企業工作的專利工程師。壹般在專利方面只做壹些表面工作，主要是專利檢索、申請、管理和維權。但是，壹般很難達到這些水平。更多時候是企業與專利代理機構合作，專利工程師協助專利代理機構進行企業與專利代理機構的技術交流，難度不大，也不需要專利代理人資格證。
另壹類是在專利代理機構工作的專利工程師。相對來說，他是專業的專利工程師。通過國家專利代理人考試的，為專利代理人。和司法考試壹樣，專利代理人考試的通過率也不高，很多在機關工作的高級專利工程師都沒有通過專利代理人考試。
主要工作是:
1，全面負責專利申請撰寫、國內外專利申請、審查意見回復、審查和無效專利申請；
2.幫助企業做專利檢索、專利分析和行業預警，提供專業的知識產權戰略建議；
3.協助律師處理專利訴訟等專利法律事務。需要本科及以上學歷，有理工科背景的，才有資格參加專利代理人考試。在專利代理機構工作的，對機械、電子、化工等專業知識要求較高。