在曹操看來,南方最大的威脅是吳棟,因為曹操之前在周瑜和孫權手裏吃了很大的虧,他自然對孫權有些忌憚。於是他把曹軍的軍事重心壹直放在孫權這邊。對劉備毫無防備。在他看來,壹個烏合之眾,壹個不知道自己是不是皇族的劉備,就能在那裏打敗百萬大軍的曹家。
對於劉備來說,確實他所有的家當都不夠曹操看,而且他可能還不如孫權,可以利用地形來面對曹操,但是同時曹操的軍隊和劉備在平原的軍隊實力還是有很大差距的。雖然劉備占據了益州的廣大地區,但是當地的壹些士紳因為出身不當,根本就不想接受他的管理和統治。
漢中之戰,劉備為了減輕孫權在東線的軍事壓力,暫緩荊州之爭,最終出兵攻漢中。曹操並沒有立即從濡須調兵支援漢中,只是適當增加壹些兵力,加強防守。畢竟就算不防劉備,也沒打他。