湘潭始建於南朝，距今已有1500多年的歷史。是湖湘文化的重要發祥地和中國紅色文化的搖籃，有“小南京”、“金色湘潭”的美譽。“天下壹縣多英雄，湘中美景”。湘潭的偉人、大師，可以像星星壹樣發光——蜀漢著名學者蔣琬，晚清重臣曾國藩，文化名人齊白石。壹代領導人、開國元勛、著名將領、陳賡、譚政等都出生在這裏。
湘潭是長江中遊城市群的壹員，是國家長株潭城市群“兩型社會”綜合配套改革試驗區的中心城市。榮獲中國優秀旅遊城市、國家園林城市、全國文明城市等榮譽。2016 12.7，湘潭被列為第三批國家新型城鎮化綜合試點地區。
地名的由來
“湘潭”這個名字來源於它的地理特征。壹方面因地處湘江之曲而得名“湘潭”，另壹方面更廣為接受的說法是，在昭山之下的湘江中，即昭潭中，命名為香洲湖，其實是湘江的壹深段，但卻因與周昭王的傳奇聯系而頗有名氣，以至於作為壹個主要的地理特征，自唐代起就以湘潭縣命名。
成立湘潭市自漢代以來的第壹個縣政府湘南縣，並建縣城(今湘潭縣石潭鎮古城村)。自唐朝湘潭縣遷至濼口(今湘潭縣易俗河鎮)至今已有1200多年。湘潭的古代居民至少在5000年前就已為人所知。