“順李庚山”的歷史傳說最早出現在墨子商鐘弦:“古人耕山順，洮河近，釣雷閃電”。後來在百家爭鳴的著作中，又有舜耕歷山的傳說被報道。到西漢時期，通過太史公《五帝實錄》的整理和轉述，“順李庚山”的歷史傳說在更大範圍內為人們所註意。東漢以後，壹個引人註目的文化現象是，追溯“舜耕驪山”的真相，辨析“驪山”的具體含義，在包括《史記》在內的眾多古籍註釋中可以說是層出不窮；在各種地理學著作甚至地方誌中也不時見到，並延續至今。限於篇幅，各種“立山”地論就不壹壹詳述了。
舜家境貧寒，從事過各種體力勞動，經歷過風風雨雨。他在歷山(今地名不詳，即垣曲縣中條山L，濟南千佛山)耕種種植，在雷澤(今山東菏澤)捕魚，在黃河岸邊制陶，在壽丘(今地名不詳)制作器皿，甚至在夏天做了小生意(今地名不詳)。總之他生計艱難，顛沛流離，四處奔波養家糊口。