銻在自然界中主要存在於硫化礦物輝銻礦(Sb2S3)中。已知銻化合物在古代被用作化妝品，金屬銻在古代也有記載，但當時被誤認為是鉛。大約17世紀，人們知道銻是壹種化學元素。
從20世紀末開始，中國成為世界上最大的銻及其化合物生產國，大部分產自湖南省冷水江市的錫礦。銻的工業生產方法是先焙燒，再高溫用碳還原，或直接用金屬鐵還原輝銻礦。
用於鉛酸電池的鉛銻合金板。銻與鉛和錫的合金可用於改善焊接材料、子彈和軸承的性能。銻化合物是含氯和含溴阻燃劑的重要添加劑，用途廣泛。銻還廣泛應用於新興微電子技術，如AMD顯卡制造。