在歷史上，除了唐朝，中國對外界非常開放。特別是在清朝，閉關鎖國的政策讓中國越來越落後。當時清朝的傳教士很多。他們的到來確實改善了清朝人民的生活，但也給當時的人們帶來了災難。
清朝因為要經過閉關鎖國的政策，錯過了世界工業革命，所以在經濟、文化、教育上遠遠落後於西方國家。當時這些國家的傳教士來到清朝，教給了清朝人民很多知識，帶來了先進的技術，改變了人們的思想，對當時清朝的進步是有幫助的。雖然當時他們不是特別願意幫助清朝，但是他們確實改變了清朝人民的生活。
最大的體現在醫療上。中國自古以來就註重醫療，就是在疾病虛弱的時候，中醫的療效很慢，而西醫在這方面卻能立竿見影。對於當時落後的清朝人來說，西醫對清朝人的幫助很大，提高了他們的健康觀念。但在那個時候，有許多傳教士實際上是西方的間諜。他們生活在大清國的土地上，然後回國後把這些信息告訴了人民，激發了他們侵略中國的野心。晚清時期，中國成為西方列強侵略的對象。