信息產業最早是隨著計算機的發展和利用，促進信息的生產、流通和應用而出現的產業。最早，人們把計算機產業、信息處理產業、信息傳媒產業稱為信息產業。後來有人把信息傳播與報道業、信息流通業、知識業歸入信息產業。壹般認為，信息產業主要包括以下幾個部分:
1.計算機行業。從20世紀40年代電子管計算機的誕生到今天VLSI計算機的問世，已經形成了獨立的計算機工業體系，並在國民經濟中發揮著重要作用。
2.軟件業。壹般來說，是指為有效使用計算機而編寫程序的行業，如編程行業、數據庫行業、信息系統開發行業等。
3.信息傳媒行業(即通信行業)。包括電話業、電報業、廣播電視業、數字通信業、光纖通信業、衛星通信業等等。
4.信息服務業。包括新聞報道與采訪、出版業、咨詢業、信息業等等。
當社會發展到現階段，特別是計算機普及和廣泛應用，通信技術飛速發展，計算機和通信技術相互滲透，形成了計算機網絡的大發展，進壹步推動了信息產業的快速發展，使其成為國民經濟的重要支柱產業。