看了《祭十二郎文》，對其中涉及的軟腳病壹詞有所懷疑，參考網絡資料得出以下結論:
壹:在高濃度正己烷的工作環境中工作，可引起急性中毒，主要表現為麻醉和對皮膚、粘膜的刺激。長期在高濃度正己烷的環境中工作，可引起多發性周圍神經損傷。輕度可表現為遠端感覺神經受損，如手指和腳趾對稱性麻木，手腳對觸摸和疼痛不敏感。運動神經可能在疾病的發展過程中受損。剛開始是從下肢遠端開始，走路特別是上樓梯的時候感覺腳很無力。嚴重時可導致肌肉萎縮和下肢癱瘓。值得註意的是，1-3個月的接觸後，疾病仍可繼續發展。
二:黑暗潮濕環境和維生素、微量元素缺乏導致的行走障礙和下肢無力。
至於四郎的真正死因，韓愈不知道，但在文章裏說得很清楚——妳去年寫道:“往往是腳力弱的時候出的戲。”我說:“這是病，江南人常有。”開始之前我以為我很擔心。喔！它居然因為這個死掉了！別生了病還來找妳？