北京大學畢業後，朱自清在揚州八中擔任教務處主任。在此期間，他的父親朱鴻鈞憑借他與校長的私人關系，竟然不打招呼就直接拿了朱自清的工資。作為封建制度下的文人，朱鴻鈞認為老子花兒子的錢是天經地義的。況且作為壹家之主，他沒必要和朱自清商量。
但接受了新思想的朱自清認為父親的所作所為霸道無理，於是新思想與舊思想的碰撞迫在眉睫。在這場戰爭中，處於弱勢的朱自清被孝打敗。失望之余，他帶著妻兒，憤然離開揚州去寧波教書，徹底擺脫了父母的控制。從此，父子二人也在明面上撕破臉，誰也不肯向對方讓步。
“回”成了緩解父子矛盾的契機。
父親在舊社會的代表人物朱鴻鈞專橫霸道，他和壹個接受新思想的兒子之間的矛盾只是那個時代的壹個小小的縮影。
但畢竟是父子。朱鴻鈞和朱自清發生矛盾後，想知道朱自清的情況，拉不下臉。他經常以思念孫子為由給朱自清寫信，詢問兒子的情況，書中還有壹兩句鼓勵的話。
不難看出，父子之間並沒有什麽大的矛盾，只是思想不同，而且兩個人都是吃軟飯不吃硬的主，以至於妳我之間，誰也不能保全面子，互相道歉，關系越來越僵。而“回”只是壹個契機。就算沒有“回”，也會有其他的事情讓父子二人各有各的臺階互相緩解。