左思的背景其實很壹般。他的父親是當地官員。他家只能算小康，算不上富家。左思小時候很貪玩，父親為此很傷心。左思的父親給他請了很多老師，找了繪畫、聲樂、文章，左思壹個都沒學好。後來父親在和朋友聊天的時候，說左思笨，還不如小時候。門外的左思聽後，決定為父親建功立業。
後來，努力學習的左思真的很快在當地出名了，但他不喜歡和其他人交往。原因也很簡單。左思長得醜，不善言辭，更喜歡呆在家裏。與左思平庸的外表和個性相反，他的寫作風格以華麗的辭藻著稱。
後來左思的妹妹被召入宮，他們全家遷到洛陽。這時，左思有了寫三都賦的想法。這裏的三都是指三國時期侯、魏、蜀、吳的都城成都、建業、葉。但由於個人經驗有限，左思需要大量的信息。
左思為了寫三都賦，得到了郎中的位置。這位郎書記是國家圖書館的校對員、整理員。左思從國家圖書館查找了自己需要的資料，並采訪了相關人員。最後，他得到了他需要的所有材料。然後左思開始廢寢忘食，從準備材料到左思成熟用了十年時間。《三都賦》成書後，受到許多人的欣賞和推崇，許多富裕家庭爭相臨摹。洛陽紙價壹度飆升。