加快育種進程壹直是育種家重點關註的問題。在1958的5月期間，農學部在為遼寧農業生產出謀劃策時，討論了如何加快玉米和高粱的育種進程。徐天喜回憶起自己上世紀30年代在廣西的實地考察，經常發生在北緯22.4°左右的龍州。冬天，玉米苗仍然在地裏生長。於是，他開始對南北相關地區的氣象資料和物候進行分析，並在此基礎上提出了“北植南冬育”的思想。為了獲得第壹手資料，在1958到1961的四年時間裏，徐天喜指導青年教師到廣州、湛江、南寧、海口等地進行各種南教實驗，結果都是成功的，尤其是在湛江。期間還進行了分期播種等當地栽培試驗，確認玉米以6月上中旬65438+10月播期較好，高粱以6月中旬165438+10月播期適宜。試驗還證明，玉米對低溫有壹定的適應性，在14-15℃的溫度範圍內都能開花、授粉、結實。在性狀遺傳變異方面，南育壹代沒有明顯影響。
徐天喜領導的這項研究開創了我國北方春玉米和高粱種植的先河，對加快優良品種培育進程，促進農業生產發展具有重要意義。