學前教育專業培養具有學前教育專業知識，能夠在幼兒園從事教研工作的教師、學前教育行政管理人員和其他相關機構的教研人才。
學前教育學成為壹門獨立的科學，是由德國教育家福祿貝爾(F . W.A Froebel)首先提出的。在法國啟蒙思想家誇美紐斯和盧梭的影響下，他還接受了瑞士教育家J.H .裴斯泰洛齊的兒童教育思想。1837年，在布蘭肯堡成立了壹個針對1 ~ 7歲兒童的教育機構，1840命名為幼兒園。
福祿貝爾系統地論述了幼兒園教育的重要性、內容和方法。他認為，兒童的發展是壹個漸進的過程，教育要適合兒童的發展，教育要建立在兒童獨立活動的基礎上。他非常重視遊戲的教育價值，把遊戲作為幼兒園的主要活動，設計了壹套遊戲和教材。
主要著作有:《人類教育》(1826)、《母親遊戲與兒歌》(1843)、《幼兒園教育學》(1862)。盡管福祿貝爾的教育理論中存在唯心主義觀點，但他在實踐和理論上推動了各國幼兒園的建立和學前教育的研究。