漢代盔甲壹般有兩種。從陜西鹹陽楊家灣出土的鎧甲勇士俑中，可以看出兩種鎧甲樣式。壹種是紮甲，采用長方形甲片，胸甲和背甲在肩部用綁帶連接，有的還加肩，是漢代盔甲的主要形式。另壹種釘子用的是鱗片(在腰、肩等活動部位，還是以釘子的形式)。壹寸長的鎧甲，紮甲壹般由600多片鐵片制成，重16公斤以上，而魚鱗由2000~3000片鐵片制成，重16公斤以上。我國目前出土的漢代甲胄中，最重的是安徽阜陽出土的壹套甲胄，由3008件甲胄組成，重20多公斤。壹般來說，西方中世紀重騎兵的盔甲在20公斤左右，超過35公斤的盔甲不再用於實戰，只用於儀式或比賽。根據居延出土的漢簡，我們可以清楚地知道漢代的鐵甲盔甲在當時是普遍配備的，可以說是標準裝備。有了這樣的裝備，才有了後來名將陳湯所說的“壹漢變五胡”。
到了東漢時期，鎧甲的形制有了進壹步的發展。除了防彈衣、盆領、披肩之外，還出現了保護腿部的“喜鵲尾”和“腿裙”，增加了保護部位。到東漢末年，利用百煉鋼技術制作鎧甲，使鐵甲越來越精細。陳琳的《武Ku賦》是這樣描述這種鎧甲的:“賣之則堅，得之則精。若托師出行，魏人縫之，羽蒼青，焚之。”