1994年，休斯提出“環境史作為壹門學科，是研究從古至今人類如何與自然發生關系的學科，作為壹種方法，是將生態學的原理應用於歷史”[1]；2001年，他在《世界環境史:人類在生命群落中的變化角色》中提出“環境史的任務是研究從古至今人類與其自然群落的關系，從而解釋影響這種關系的變化過程。作為方法，環境史把生態分析作為理解人類歷史的手段”[2]；2005年，他在《地中海地區:壹部環境史》中提出“環境史作為壹門學科，是壹門研究自古以來人類社會與自然環境相互作用的學科，是壹種方法，是壹種運用生態分析來理解人類歷史的手段。”[3]
[1]J. Donald Hughes《潘的苦旅:古希臘和古羅馬的環境問題》，巴爾的摩和倫敦:約翰·霍普金斯大學出版社，1994 P3
[2]J .唐納德·休斯《世界環境史:人類在社區生活中的角色變化》，人類在社區生活中的角色變化，倫敦:勞特利奇出版社，2001 P4
[3]J .唐納德·休斯《地中海:環境史》，斯塔芭芭拉，加利福尼亞，P15