信息服務業是利用計算機和通信網絡等現代科學技術生產、收集、加工、處理、存儲、傳輸、檢索和利用信息，並以信息產品為社會提供服務的專業化產業綜合體。它是指服務提供者以獨特的策略和內容幫助信息使用者解決問題的社會經濟行為。
信息服務的基本要素
1.信息用戶是信息的接受者，是信息服務的對象，是信息產品的使用者，是信息服務業發展的需求動力。
2.信息服務提供者:是各類機關、事業單位中從事信息服務的相關人員，是信息服務的主體。它通過選擇、加工和提供信息產品來滿足用戶的信息需求。
3.信息產品:指信息服務提供者收集和加工的各種已知或潛在的社會信息、科學知識和科研成果，構成信息服務區別於其他服務的本質特征。
4.信息服務設施:信息服務的物質基礎和必要手段，包括計算機、通訊設備和復印機。圖書流動車等技術設備和閱覽室、信息咨詢室、照排室等服務場所。
5.服務方法:指信息服務中的操作技巧和方法的程序，如索引技術、軟件技術、視頻技術等，是自助服務效率的必備“軟件”。