清末屬南翔新莊、方下堡、西鄉秋堡。民國初年，這裏被稱為第十區。
1941年屬於萊蕪(北)縣方下區和魯西區。1945，兩區合並，稱蘆溪區。
於1951更名為第四區。1955 10更名為蘆溪區。
1958年3月，分為蘆溪鄉和方下鄉。同年6月，改稱魯西公社、方下公社。
1959年2月並入方下公社，轄方下、李佳怡、石泉、蘆溪、共青五個行政區。
1984年4月更名為方下辦事處，轄共青、易立、石泉、蘆溪、方下鎮，56個行政村，60個自然村。
1985 10更名為方下鎮，轄55個行政村，57個自然村。
1997，面積67.6平方公裏，人口59405，轄5個行政區。方下北街、方下南街、謝家官莊、韓家官莊、賈家官莊、何家官莊、豐登官莊、石泉官莊、龍泉官莊、祁家官莊、薛官莊、臺頭、蘭溝埡、、、、喬家義、溝頭、鐵牛嶺、邱、劉。葉河、沈家嶺、土樓、劉家廟、方趙莊、石家坊下、王家坊下、顧家臺子、安家臺子、龍口東、龍口西、西五龍口、李家店子、路西、石橋子、大辛莊、小辛莊、陸家莊、徐小窪、司馬河等55個行政村，60個自然村。
2002年，面積67.6平方公裏，人口59198，轄5個行政區，55個行政村，60個自然村。