托馬斯·帕特森，哈佛大學肯尼迪政府學院著名的政府與媒體講座教授。他此前擔任美國賽拉丘斯大學（Syracuse University）麥克斯韋爾公民學院的政治學教授。他自幼在明尼蘇達州靠近衣阿華州和南達科他州邊境的壹個小鎮長大，就讀於南達科他州立大學和明尼蘇達大學，於1971年在後者獲得博士學位。
帕特森教授***發表七部著作、數十篇論文，主要研究課題是媒體和選舉。最近的著作是《正在消失的選民》（Vanishing Voter，2002），描述並闡釋了美國選舉參與活動的長期趨勢。較早些的著作《混亂》（Out of Order，1994）被克林頓總統贊譽為每壹個政治家和記者都應當閱讀的書，在美國引起了全國的關註。在2002年， 《混亂》被美國政治學協會的格雷伯獎勵基金《Graber Award）譽為過去十年中政治交流領域最暢銷的書。他的另壹部著作《大眾傳媒的選舉》（The Mass Media Election，1980）獲得1980—1981年度傑出學術著作的丘伊斯獎（Choice award）。帕特森的第壹部著作《不可見的眼》（The Unseeing Eye，1976）。被美國民意研究協會選為過去半個世紀民意研究領域最有影響的50本書之壹。
他的研究得到了美國國家科學基金會、馬可爾基金會、史密斯-裏查德森基金會、福特基金會、皮宇慈善信托基金的大力資助。