當壹項資產同時具備以下三個特征時，就可以成為國際儲備:
(1)可獲得性，即能否被壹國貨幣當局隨時、方便地持有。
(2)流動性，即資產是否容易變現。
③普遍可接受性，即無論是在外匯市場上，還是在國際收支的政府間結算中，是否被普遍接受。
國際儲備的構成:
①黃金儲備:指壹國貨幣當局作為金融資產持有的黃金。
②外匯儲備:指各國貨幣當局持有的對外流動性資產。
③儲備頭寸:是壹國在國際貨幣基金組織中的自動提款權。
(4)特別提款權(SDR):國際貨幣基金組織分配給成員國用於償還國際貨幣基金組織貸款和支付成員國政府間國際收支赤字的賬面資產。
功能:
1，在壹國出現國際收支困難時發揮緩沖作用。
2.用於幹預外匯市場，穩定本幣匯率。
3.它可以作為償還外債的最後信用擔保，有助於提高國際信譽。