1970-1978在廣東省韶關地委辦公室做秘書，期間在廠礦和農村基層工作。
1978 10考入北京大學中文系，師從著名學者堯堯先生攻讀研究生，並於19810通過論文《魯迅早期美學思想與廚白村》，獲得碩士學位。
1981 7月留校任教。1984-1987在職攻讀博士，1987獲得北京大學文學博士學位。他的博士論文是新文學現實主義的演變。1985香港中文大學比較文學系訪問學者。
1987聘請北京大學中文系副教授，1992聘請教授，1996聘請博士生導師。
1994-1995是高麗大學的客座教授。
1997年7月-1999年7月任北京大學出版社總編輯兼中文系學術委員會主任(1996-2000)。
65438+1999年7月任北京大學中文系系主任(至2008年7月)。
2000年起任國家社科基金評審委員會委員。
2003年，他是法國波爾多第三大學的客座教授。
2004年起任北京大學中國教育研究所所長。
2006年起任中國現代文學研究會會長、《中國現代文學研究叢書》主編。
2004-2065 438+00任國務院學位委員會學科評估組成員。
2008年，教育部授予“全國高校教學名師”稱號。同年獲得北大方正獎特等獎。
2003年起任人民教育出版社新課標高中語文教材執行主編。2007-2065 438+00任教育部義務教育語文課程標準修訂專家組召集人。2007年起擔任北京大學“國培”項目中國學科首席專家。2010至今任教育部基礎教育課程教材專家委員會委員。
2011 9月受聘山東大學文科壹級教授。2012擔任國家社科基金重大項目首席專家。