2065438+2006年2月11日，美國國家科學基金會和歐洲引力天文臺召開新聞發布會，正式宣布有史以來第壹次科學家直接觀測到了來自遙遠宇宙的劇烈事件引起的時空漣漪——引力波。這次探索證實了阿爾伯特·愛因斯坦在1915年發表的廣義相對論的壹個重要預言，開啟了壹個前所未有的探索宇宙的新窗口。引力波通過極其強烈的天體物理過程攜帶了產生它的天體源的信息，同時引力波還攜帶了揭示引力本質的信息，這些信息是其他類型的信號無法獲得的。物理學家確信，他們已經從兩個黑洞合並的最後時刻探測到了引力波。這兩個黑洞合並最終形成壹個質量更大的快速旋轉黑洞。這種現象理論上早有預測，但之前從未觀測到。這個引力波信號產生於2015年9月4日9: 51 UTC(北京時間17: 51)，分別由路易斯安那州利文斯頓和華盛頓州漢福德的引力波信號產生。華盛頓州激光幹涉引力波天文臺(LIGO)的壹對探測器同時探測到，該天文臺由美國國家科學基金會資助，由加州理工學院和麻省理工學院共同構思、建造和運營。這壹發現是由LIGO科學合作組織(包括GEO合作組織和澳大利亞幹涉引力天文學協會)和處女座引力波探測器(Virgo)共同完成的。數據來自兩個LIGO探測器。這壹發現被《物理評論快報》接受並發表。