投資基金也稱為互助基金或***同基金，是通過公開發售基金份額募集資本，然後投資於證券的機構。
投資基金由基金管理人管理，基金托管人托管，以資產組合方式進行證券投資活動，為基金份額持有人的利益服務。
投資基金的運作方式可以采用封閉式基金或開放式基金：
1.封閉式的投資基金是根據核準的基金份額總額在基金合同期限內固定不變，基金份額可以在依法設立的證券交易場所交易，但基金份額持有人不得申請贖回的基金。
2.開放式的投資基金是以基金份額總額不固定，基金份額可以在基金合同約定的時間和場所申購或者贖回的基金。