國債收益率=利息/債券價格*100%。國債壹旦發行，其利率是固定的，也就是說，利息已經確定。但是已經發行的國債收益率還在流通，國債收益率還在變化。因為這種國債在市場上的供求是不斷變化的。買的人越多，債券價格越高，國債收益率越低。如果買的人少了，債券價格會繼續下跌，國債收益率會飆升。
流通中的債券所反映的國債收益率對希臘未來的國債拍賣具有指導意義。希臘1年期債券收益率達到103%，在歐元區主權國家同類債券中最高，說明市場對希臘1年期債券非常冷淡，很少有人持有，反映出市場對希臘違約的擔憂。未來希臘再次拍賣各種期限的國債時，市場會壓低價格，參考當前國債收益率買入。對於希臘來說，目前的數字意味著希臘要獲得1元1年的使用權要多花2元錢——也就是說希臘的融資成本相當高。
這些都與希臘是否已經破產沒有直接關系。國家的破產——簡單來說就是國家的現金流斷了，政府通過稅收、債務等渠道籌集到的錢無法負擔政府的開支如公務員工資、醫療、保險等等。以最新的情況，如果沒有外援提供救助貸款，希臘的財政只能維持到10年初。到時候希臘真的會債務違約，也就是破產。