細菌發電的發展前景

2012年6月，12年，美國國家航空航天局向海軍研究實驗室飛船工程部的Gregory Scott授予了壹筆研究經費，幫助他開展微型行星探測機器人細菌供電技術的前期研究。如果成功，未來的微型機器人行星探索者將在沒有科學家幹預的情況下，采用有效可靠的微生物燃料電池。

細菌還具有捕捉太陽能並將其直接轉化為電能的“特殊功能”。在死海和大鹽湖中發現了壹種嗜鹽細菌。它們含有壹種紫色色素，當接收到的約10%的太陽光轉化為化學物質時，可以產生電荷。科學家用它們制作了壹個小型實驗太陽能細菌電池，結果證明嗜鹽菌可以用來發電，用鹽代替糖，成本大大降低。可見，讓細菌為人類提供動力並不是遙遠的想法，而是近在咫尺的現實。

科學家為細菌發電這種新的供電方式設想了廣闊的前景。想象壹下，制造壹臺可以找到並吃掉有機物來發電的機器。基因測序先驅克雷格·溫特認為，微生物供電甚至可以減少對產油國的依賴。美國國家科學基金會的帕特裏克·伯勞尼克(Patrick Burlaunik)表示，雖然這種細菌發電模式還處於初級研究階段，但前景廣闊。為了證明這種供電方式的潛力，科學家們還設計了使用細菌細胞為掛件玩具和其他設備供電。該實驗具有重要的現實意義。