高端人才是指在國外著名高校和科研院所擔任相當於副教授、副研究員及以上職務的專家學者；在世界500強企業擔任高級管理職務的管理專家，或在著名跨國公司、金融機構擔任高級技術職務，在知名律師事務所(會計、審計)擔任高級技術職務，熟悉相關領域和國際規則，具有豐富實踐經驗的管理人員或技術人員。
高層次人才是指在人才隊伍的各個領域都具有相對較高水平的優秀人才，或處於本專業前沿，在國內外相關領域具有較高影響力的人才。