基金（Fund）有廣義和狹義之分，從廣義上說，基金是指為了某種目的而設立的具有壹定數量的資金。例如，信托投資基金、單位信托基金、公積金、保險基金、退休基金，各種基金會的基金。狹義上的基金（也就是我們平常所說的）就是指證券投資基金
證券投資基金是壹種利益***存、風險***擔的集合證券投資方式，即通過發行基金份額，集中投資者的資金，由基金托管人托管，由基金管理人管理和運用資金，從事股票、債券等金融工具投資，並將投資收益按基金投資者的投資比例進行分配的壹種間接投資方式。
證券投資基金在各個國家有不同的稱謂，比如在美國叫***同基金，在中國叫證券投資基金。