英國皇家瑞典學院科學院將2017年諾貝爾物理學獎的壹半授予雷納·韋斯，另壹半授予基普·索恩和巴裏·巴裏什，以表彰他們對引力波研究的貢獻。他們三人都在“激光幹涉引力波天文臺”(LIGO)項目中工作。
為了“捕捉”引力波，美國國家自然科學基金會於20世紀90年代在路易斯安那州的利文斯頓和華盛頓州的漢福德建造了激光幹涉引力波天文臺(LIGO)。每個天文臺有兩個4公裏長的測量臂，呈L形排列。來自加州理工學院和麻省理工學院等90多所大學的1000多名科學家參與了LIGO的日常探索和研究。
巴裏·巴裏什，加州理工學院物理學教授。1936年出生於內布拉斯加州奧馬哈，現年81歲。他在南加州長大，在洛杉磯上高中。1957獲得物理學學士學位，1962獲得加州大學伯克利分校實驗高能物理博士學位。1963加入加州理工。巴裏什大力推動LIGO獲得美國自然科學基金會國家科學委員會的批準，並在項目的建設和交付中發揮了重要作用。他還建立了LIGO科學聯盟。目前全球合作者超過1000人。
巴裏·巴裏什領導了LIGO的建設和初期運營，並建立了LIGO國際科學合作組織。他成功地將LIGO從幾個研究小組從事的小科學轉變為涉及眾多成員、依靠大型設備的大科學，並最終使引力波探測成為可能。