美國是世界上最早設立房地產投資基金的國家之壹，也是金融體系和法律法規比較健全的國家。20世紀60年代，為了解決房地產投資專業性要求高、資金需求量大、地域性強、流動性差的不利因素，美國出現了由房地產專業機構管理的房地產投資信托基金，集合眾多投資者的資金後投資於房地產。
隨著房地產基金運作模式的不斷成熟和運作規模的不斷擴大，目前房地產基金已經滲透到美國幾乎每壹個大中城市的房地產經營活動中。
房地產投資基金的發展不僅為投資者提供了壹種金融投資工具，也為房地產業的發展提供了壹種高效的融資渠道，成為連接金融與房地產的紐帶。