此費用已在1951的勞保條例中規定。原來的規定是企業兩個月的平均工資。1957《關於工人職員退休待遇的暫行規定》只定了50~100元的標準。後來經濟社會發展後，各地制定了不同的標準，主要針對國有企事業單位員工。
上世紀90年代我國實行養老保險制度後，喪葬補助逐步納入養老保險基金。各地標準差異很大。比如山東省只有1000元，北京有5000元，天津上海有兩個月的社會平均工資，四川甚至有四個月的社會平均工資。
為了統壹標準，2021年，人力資源和社會保障部和財政部制定了《企業職工基本養老保險遺屬待遇暫行辦法》。喪葬補助金的標準為兩個月本省、市上年度城鎮居民人均可支配收入。雖然這樣各地還是有壹定差距，但基本規則已經統壹，也為養老保險全國統籌奠定了基礎。