海綿城市的概念和功能是新壹代的城市雨水管理理念，是指城市能夠像海綿壹樣適應環境變化，應對雨水帶來的自然災害，也可以稱為“水彈性城市”。
它的建設可以有效緩解快速城市化過程中的各種水問題，有效改善城市熱島效應等生態問題，營造具有生態和景觀功能的公共空間。是修復城市水生態、涵養水資源、增強城市防洪能力、擴大公共產品有效投資、提升新型城鎮化質量、增強市民獲得感和幸福感、促進人與自然和諧發展的有力手段。
海綿城市建設試點城市有哪些？目前全國共有30個試點城市，由財政部、住房和城鄉建設部、水利部組成的評估專家組進行評估，分別是遷安、白城、鎮江、嘉興、池州、廈門、萍鄉、濟南、鶴壁、武漢、常德、南寧、重慶、遂寧、常德2015。福州、珠海、寧波、玉溪、大連、深圳、上海、慶陽、西寧、三亞、青島、固原、天津、北京2016。
對這些試點城市，中央財政給予3年壹定期限的專項資金，直轄市6億元，省會城市5億元，其他城市4億元。