從16周歲開始就可以參加社會保險。1、參加工作的企事業職工，從入職開始就應該繳納社會保險。2、事業單位工作人員，企業單位職工，從繳納社會保險開始，要壹直繳納到退休年齡，到退休年齡時，最低繳費要滿15年，才可以辦理退休，領取養老金。3、靈活就業養老保險參保人，累計最低繳納滿15年，到退休年齡辦理退休。
法律客觀：《中華人民***和國社會保險法全文》第六十四條社會保險基金包括基本養老保險基金、基本醫療保險基金、工傷保險基金、失業保險基金和生育保險基金。除基本醫療保險基金與生育保險基金合並建賬及核算外，其他各項社會保險基金按照社會保險險種分別建賬，分賬核算。社會保險基金執行國家統壹的會計制度。社會保險基金專款專用，任何組織和個人不得侵占或者挪用。基本養老保險基金逐步實行全國統籌,其他社會保險基金逐步實行省級統籌，具體時間、步驟由國務院規定。