課題負責人:林崗教授(副院長)
這個方向是文藝學、中國現當代文學、比較文學、歷史悠久的世界文學的結合。婁琦、吳宏聰、程、黃秀吉和艾曉明對此做出了貢獻。目前以為學術帶頭人，、魏超勇(教育部新世紀優秀人才)、陳、(教育部新世紀優秀人才、全國宣傳文化系統“四大人才群體”)、張平等為學術骨幹，文學史、文學生態、文化研究方法相結合，在審美文化研究和文學批評方面具有鮮明的特色。
近五年(2008-2012)本方向獲得或完成國家社科基金8項，教育部人文社科基金17項，廣東省社科基金；有18篇學術論文和35部學術著作發表在《文學研究》、《文學批評》、《外國文學批評》三種重要期刊上。黃秀吉的《中國現代文學史研究》獲教育部全國高校人文社會科學研究優秀成果二等獎，謝有順的《如何批判，如何言說？——談當代文學批評的現狀與出路獲第七屆中國文聯文學藝術批評獎二等獎，《當代小說的敘事前景》獲廣東省哲學社會科學優秀成果獎二等獎。謝有順還策劃舉辦了許多具有廣泛影響力的文學交流活動，即“全球華語文學傳媒節”。
該方向註重從古典詩學到非古典詩學、從古典文本中心到文化系統視野、從文學批評到文化批評的發展，在文學史理論、文學理論和文化建設方面形成了鮮明的學術風格。