社會融資規模是綜合反映金融與經濟關系以及金融對實體經濟支持程度的總量指標。社會融資規模是指壹定時期內(月度、季度或年度)實體經濟從金融體系獲得的資金總量，是壹個增量概念。這裏的金融體系是整體金融的概念，從制度角度包括銀行、證券、保險等金融機構；從市場來看，它包括信貸市場、債券市場、股票市場、保險市場和中間業務市場。
具體來看，社會融資規模主要包括人民幣貸款、外幣貸款、委托貸款、信托貸款、未貼現銀行承兌匯票、企業債券、非金融企業境內股票融資、保險公司賠付、投資性房地產及其他金融工具融資。
隨著中國金融市場的發展和金融創新的深入，實體經濟也將增加新的融資渠道，如私募股權基金和對沖基金。未來條件成熟時，可納入社會融資規模。