開放式基金是世界各國基金運作的基本形式之壹。基金管理公司可隨時向投資者發售新的基金單位，也需隨時應投資者的要求買回其持有的基金單位。開放式基金與封閉式基金的區別主要有：
（1）基金規模不固定。封閉式基金有固定的存續期，期間基金規模固定。開放式基金無固定存續期，規模因投資者的申購、贖回可以隨時變動；
（2）不上市交易。封閉式基金在證券交易場所上市交易，而開放式基金在銷售機構的營業場所銷售及贖回，不上市交易；
（3）價格由凈值決定。開放式基金的申購、贖回價格以每日公布的基金單位資產凈值加、減壹定的手續費計算，能壹目了然地反映其投資價值，而封閉式基金的交易價格主要受市場對該特定基金單位的供求關系影響；
（4）管理要求高。開放式基金隨時面臨贖回壓力，須更註重流動性等風險管理，要求基金管理人具有更高的投資管理水平。世界投資基金的發展歷程基本上遵循了由封閉式轉向開放式的發展規律。
目前，開放式基金已成為國際基金市場的主流品種，美國、英國、我國香港和臺灣的基金市場均有90%以上是開放式基金。
很多人申購開放式基金都是想著長線投資的，如果不急著贖回的話，存放多少年都可以^_^