據介紹，自新生代（Cenozoic）以來，全球氣候變化導致北半球森林的組成發生了劇烈的演變。全球殼鬥科植物有900多種，是目前北半球落葉闊葉林和常綠闊葉林的建群種，具有重要的生態地位。研究殼鬥科物種多樣性的形成過程和驅動機制，對我們理解北半球森林生態系統的演化具有重要的意義。
研究發現，殼鬥科植物從白堊紀末期以來經歷了多次快速分化。綜合分析形態特征的演化模式、種子傳播者出現時間以及古氣候數據，證實了響應環境變化的性狀創新和動植物的協同進化是殼鬥科物種多樣性產生的重要推動力。同時發現，殼鬥科植物物種間發生過頻繁的古雜交事件，導致核基因樹與葉綠體基因樹之間存在強烈的沖突。進壹步通過單倍型分析與基因功能註釋，證實了古雜交事件導致的基因漸滲具有重要的適應性意義。
該研究揭示了關鍵性狀創新和種間雜交在殼鬥科物種進化過程中的重要作用，為理解北半球森林的演化規律提供了重要參考。華南植物園周標峰博士、袁帥博士、杜克大學Andrew A. Crowl博士為本文的***同第壹作者，華南植物園王寶生研究員和杜克大學Paul S. Manos教授為本文的***同通訊作者，華南植物園康明研究員參與該項工作。該研究得到了國家自然科學基金和廣東省傑出青年基金的資助。
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來源 | 羊城晚報·羊城派
責編 | 鄒麗珍