基金在廣義上是指為了某種目的而設立的具有壹定數量的資金，主要包括信托投資基金、公積金、保險基金、退休基金以及各種基金會的基金。基金在狹義上是指具有特定目的和用途的資金。
實務中，基金主要是指證券投資基金，是指通過發售基金份額募集資金形成獨立的基金財產，由基金管理人管理、基金托管人托管，以資產組合方式進行證券投資，基金份額持有人按其所持份額享受收益和承擔風險的投資工具。