ETF以組合證券的形式進行申購,即投資者根據ETF的基金管理公司當日公布的申購贖回清單,將壹籃子股票和現金交給基金管理公司;基於此,基金管理公司創設了相應的新ETF份額,增加了ETF的對外發行量。救贖是相反的過程。ETF的申購和贖回只能用組合證券支付,只有在某些情況下才可以有條件地允許部分成份股使用現金代替。
ETF的學名是交易型開放式指數基金,意思是它是壹種開放式基金,可以在二級市場交易。指數基金是指投資標的為包含在指數中的壹籃子股票的基金。