他在遺囑中要求設立壹種獎勵機制每年犒勞為人類作出巨大貢獻的人。獎項設置包括物理，醫學，化學，文學及推進全球和平5個領域。他將自己的全部資產約3千200萬瑞典克朗作為諾貝爾基金，每年將利息所得作為獎金頒發給獲獎的人。
我，簽名人艾爾弗雷德-伯哈德-諾貝爾，經過鄭重的考慮後特此宣布，下文是關於處理我死後所留下的財產的遺囑；
在此我要求遺囑執行人以如下方式處置我可以兌換的剩余財產：將上述財產兌換成現金，然後進行安全可靠的投資；以這份資金成立壹個基金會，將基金所產生的利息每年獎給在前壹年中為人類作出傑出貢獻的人。將此利息劃分為五等份，分配如下；
壹份獎給在物理界有最重大的發現或發明的人；壹份獎給在化學上有最重大的發現或改進的人； 壹份獎給在醫學和生理學界有最重大的發現的人；壹份獎給在文學界創作出具有理想傾向的最佳作品的人；
最後壹份獎給為促進民族團結友好、取消或裁減常備軍隊以及為和平會議的組織和宣傳盡到最大努力或作出最大貢獻的人；
物理獎和化學獎由斯德哥爾摩瑞典科學院頒發；醫學和生理學獎由斯德哥爾摩卡羅琳醫學院頒發；文學獎由斯德哥爾摩文學院頒發；和平獎由挪威議會選舉產生的5人委員會頒發；
對於獲獎候選人的國籍不予任何考慮，也就是說，不管他或她是不是斯堪的納維亞人，誰最符合條件誰就應該獲得獎金，我在此聲明，這樣授予獎金是我的迫切願望；
這是我惟壹存效的遺囑。在我死後，若發現以前任何有關財產處置的遺囑，壹概作廢。