甲類藥品是指國家統壹制定，臨床治療必需，應用廣泛，療效好，在同類藥品中價格低廉的藥品。使用此類藥物發生的費用納入基本醫療保險基金支付範圍，費用按基本醫療保險辦法的規定支付。
乙類藥品是指基本醫療保險基金有能力支付部分費用的藥品。使用此類藥物發生的費用，先由職工本人支付，再納入基本醫療保險基金支付範圍，按基本醫療保險的規定支付。
醫保目錄是根據國家基本藥物目錄選擇的，甲、乙類是根據療效價格比確定的，也就是說療效確切、費用低的都納入甲類，不需要自付，而乙類基本都有自付比例，同壹種藥不同省市自付比例不同。具體由地方決定；此外，各地勞動和社會保障局有權調整醫保乙類品種，轉入轉出總額控制在品種數的15%以內，各地無權調整醫保甲類品種。
“基本藥物”的概念是世界衛生組織在1977中提出的，是指能夠滿足基本醫療衛生需求，劑型適宜，供應有保障，基層可用，人民群眾公平可及的藥品。主要特點是安全、必要、有效、價格低廉。