寺登街頭枕“西南敦煌”之譽的石寶山，清悠細長的黑惠江從她的懷中蜿蜒流過，這裏是古代通往南亞的唯壹國際通道，與南方絲綢之路有同樣的歷史地位和價值。
寺登街便位於壩子中心，是沙溪經濟、文化中心，是從古到今沙溪貿易往來的集散地，遠遠望去，寺登街古樹掩映，瓦舍人家古樸清幽，“小橋流水人家”的景致秀美而雅麗。這是“茶馬古道”上唯壹幸存的古集市，世界紀念性建築基金會（WMF）在2002年世界瀕危建築遺產名錄中指出：“中國沙溪（寺登街）區域是茶馬古道上唯壹幸存的集市，有完整無缺的戲院、旅館、寺廟、大門，使這個連接西藏和南亞集市相當完備”。走進寺登街，便走進了那段“茶馬古道”上馬幫興盛、商貿繁榮的歷史。